Met drie NNAC-ers en één vliegtuig vandaag naar Hoogeveen, waar voor het eerst een Grote Hoogvliegerdag wordt gehouden. Vanuit de hangaar van de MVVH krijgen bijna dertig kinderen hier vandaag hun luchtdoop. Ze mogen zelfs twee keer de lucht in, want behalve zelf vliegen in een sportvliegtuig is er een Antonov dubbeldekker voor rondvluchten.

 
Voor sommigen is het randgebeuren van zo'n hoogvliegerdag veel leuker en dat is eigenlijk ook geen wonder, want je zult maar al toeterend met zo'n mooie vrachtwagen mogen meerijden. Of in een brandweerauto. De brandweer van Hoogeveen pakt flink uit. Er staat niet alleen een hoogwerker (kunnen ze alweer de lucht in!) maar de kinderen mogen ook zelf spuiten. Wegenwacht, politie en marechaussee zijn even gastvrij en de clown laat lekker met zich sollen. Organisatorisch verloopt alles op rolletjes. Iedereen kan kalm aan doen. Ook de sportvliegers, want vliegtuigen zijn er vandaag genoeg.

Echte opvolgers zie ik niet aan boord. Kelvin en Dominique vinden het heerlijk om naar buiten te kijken als we om het Dwingelderveld vliegen, maar zelf sturen hoeft van hen niet zo nodig. Ook goed! Niks moet op zo'n dag. De weersomstandigheden zitten erg mee. Gisteravond was de verwachting ronduit slecht, maar de voorspelde onweersbuien komen later. 's Ochtends, op weg naar Hoogeveen, is het nog wel heiïg (foto) maar als de eerste Hoogvliegers instappen kijken we van Hoogeveen bijna tot aan Smilde toe. Niet helemaal de wereld uit, maar toch…

 
Op het vliegveld zijn demonstraties sleepvliegen (met de grote sleep van de stichting Hoogvliegers), landen parachutisten op hun gat en is het (aan de overkant) erg druk met zweefvliegtuigen. Voor hun geplande wedstrijd is het minder mooi weer. Aan 'onze' kant loopt alles op rolletjes, mede dankzij 'de man met de rode armen en oranje handen' (foto) die voor alle vliegtuigen een keurige parkeerplaats heeft. En dankzij de vele andere vrijwilligers natuurlijk die bij alle activiteiten aanwezig zijn. Het lijkt soms wel de bloedbank vandaag: iedereen bedankt elkaar voor het meedoen. Hoeft niet, want we vinden het allemaal even leuk.

De burgemeester van Hoogeveen, die de dag officieel opent, kijkt zijn ogen uit. Als alle hoogvliegers weer met beide benen op de grond staan, zien we op de buienradar toch de beloofde onweersbui aan komen. Hij nadert Meppel. Zweefvliegers komen binnen en wij gaan met een inktzwarte lucht in de verte gauw terug naar Eelde.

 
We vliegen voor de bui uit en staan na 13 minuten weer aan de grond (foto). Transavia maakt direct na vertrekt een mooie bocht naar links om uit de buurt van de bui te blijven en is net op tijd weg. Vijf minuten later moet het licht aan in het clubhuis en is het terras even helemaal wit van de hagel. Maar dan zitten wij al binnen. Perfect getimed. Om in stijl van de Dankdag te blijven: organisatie Hoogvliegerdag, bedankt!